地下鉄東山線の藤が丘駅からバスで２つ目の停留所、新藤森橋で下車をし、徒歩で５分ほど行った香流川のすぐ近くに知的障害を持つ人たちの作業所、「TUTTI」の建物がありました。私が到着した９時半頃には、「新鮮野菜」ののぼりを立てた生鮮市のコーナーで、オレンジ色のエプロンをつけた利用者の方数人が買い物かごを拭き、掃き掃除をして開店の準備をしていました。１０時半の開店に向けて農家から届いた野菜や果物に値札をつけ、机の上に並べていきます。挨拶はしっかりと、おつりはゆっくりでもいいから丁寧に・・、と職員の方から注意事項が伝えられると、利用者の方たちの表情は少し引き締まった様子でした。 さあ、いよいよ開店です。自転車で、歩きで、近所の方が続々とやってきて、開店直後の３０分間は大盛況。「いらっしゃいませ」「ありがとうございました」の声が飛び交い、レジでは順番を待つ人たちの行列ができていました。「ここの野菜は安くて美味しいのよ」と友人を連れてくる方がいると思えば、「レジを待つのもみんなと話せるから楽しいのよ」と野菜の調理方法を話題に盛り上がり、帰りがけに声をかけてくれた方もいました。売り場では野菜の補充や案内をする利用者の方がたくさん声をかけてくださり、嬉しい驚きでした。一言一言があたたかい言葉で寒さが吹き飛びました。また、野菜をいっぱい買ったおばあさんを見つけて、そのかごをレジまで運んだり、レジを１つ１つ確実に打っている利用者の方の働く姿が頼もしく思えました。1３時半の閉店時には山積みだった野菜がほぼなくなりました。 反省会で、前回は約７万だった売上が今日は8万2,105円、利用者は91人、と発表され、いつもより多い売上に「おお〜っ」と声があがり、利用者の方々と一緒に喜びました。